DETERMINACIÓN DEL PUNTO ÓPTIMO DE RIEGO EN PALMA DE ACEITE, EN LA HACIENDA ARIGUANI, MUNICIPIO DEL COPEY, DEPARTAMENTO DEL CESAR.

Abstract

Determinar los requerimientos hídricos de la palma de aceite para las condiciones del Norte Colombiano equivale a responder cuanto y cuando regar, factores fundamentales para el éxito de la producción en áreas con déficit hídrico. Esto además permite hacer un uso racional del recurso, que para las condiciones agroecológicas de áreas con balance hídrico en déficit son el mayor limitante. Diversos investigadores han evidenciado una variación en la producción de racimos de fruta fresca (RFF) al suministrar láminas mayores a las utilizadas como estándares para un lugar en particular. Sin embargo, los trabajos realizados para determinar estos parámetros de riego en la palma de aceite, no han contemplado la programación del riego con base en el seguimiento periódico de la demanda atmosférica, ni el seguimiento de la tensión de humedad en el suelo, haciéndose que de igual manera el cálculo sea impreciso. Por lo anterior, con este trabajo se busca definir un valor de humedad para la aplicación de riego, que determine el mayor beneficio económico para cultivos de palma de aceite regados con métodos superficiales. La oportuna disposición de agua para las plantas en regiones del país donde este recurso es limitante, hace imprescindible su estudio para una mejor racionalización. La palma africana no ha sido ajena a este campo, adoptando procesos que contemplen el análisis de estas variables. Esta necesidad de dar un manejo adecuado a este recurso, ha permitido el desarrollo de nuevas formas de riego que mejoran las eficiencias en el uso del agua. 11 Con el acompañamiento de Cenipalma y debido a la necesidad de obtener índices de consumo que mejoren las eficiencias de riego, se estableció desarrollar en la Hacienda Ariguaní en el municipio de Copey, Departamento del Cesar, “la ddeterminación del punto óptimo de riego en palma de aceite según niveles críticos de tensión del agua en el suelo”. Los trabajos realizados sobre consumo de agua palma, han sido orientados al seguimiento de la demanda atmosférica sin tener en cuenta el potencial de humedad en el suelo. Esta investigación pretende definir láminas de riego con base en el potencial de humedad del suelo, de tal manera que se obtenga el mayor beneficio económico. Para el establecimiento del ensayo, se deben ajustar las condiciones de funcionamiento del sistema para garantizar la correcta aplicación de las láminas de riego, requisito fundamental para su implementación. El objetivo para esta etapa, es culminar la implementación y puesta en marcha del experimento con el objeto de definir el punto óptimo de riego en palma de aceite. La plantación tiene instalación de riego superficial con manejo tradicional basado en el desbordamiento de canales y riego corrido, área subdivida en 7 secciones según época de siembra y variedad de palma. Se seleccionó el área experimental con base en los registros de producción y estado general de las plantas, teniendo en cuenta además, la incidencia por enfermedades o plagas, edad del cultivo y registro histórico de producción.