IMPACTOS AMBIENTALES Y AMENAZAS NATURALES DE CINCO DISTRITOS DE RIEGO EN LA CUENCA MEDIA Y BAJA DEL RÍO CABRERA, EN EL DEPARTAMENTO DEL HUILA

Abstract

La cuenca hidrográfica del río Cabrera tiene una superficie de 2863.3 km2, se ubica en el extremo norte del departamento del Huila, sobre territorios de los municipios de Colombia, Baraya y Villavieja, y suroccidente del departamento del Tolima, en los municipios de Alpujarra y Dolores. Esta zona es altamente vulnerable al cambio hidroclimático asociado a las fases cálida y húmeda de El Niño-Oscilación del Sur, generando amenazas que pueden convertirse en desastres naturales, afectando las estructuras y la eficiencia de los distritos de riego San Alfonso, Las Mercedes, y Doche, en la cuenca baja (Villavieja), y en el municipio de Colombia, Asohorizonte y San Antonio Bajo, en la cuenca media. El objetivo principal de éste estudio de investigación es identificar, valorar y describir los posibles impactos ambientales y las amenazas naturales que afectan los cinco distritos de riego, como también formular el plan de manejo básico ambiental de los mismos. Dicho estudio se formuló con base a cinco fases y sus respectivas etapas, desarrolladas mediante visitas de campo, aplicación de encuestas y entrevistas a usuarios, recolección y análisis de documentos bibliográficos, cartográficos y fotográficos en entidades públicas y privadas, y la interpretación de listas de comprobación para impactos ambientales y amenazas naturales. Los cinco impactos positivos encontrados en los distritos de riego son, ampliación del área cultivada, aumento en la satisfacción de demanda de agua para ganados, aumento de ingresos económicos, generación de empleo y aumento en la satisfacción de demanda de agua para uso doméstico; los cinco negativos, uso excesivo de agroquímicos, conflictos entre usuarios o entre funcionarios del distrito, en especial por el agua, contaminación de aguas superficiales, despilfarro de agua en el predio y aumento de los costos de inversión y de operación en sistemas de adecuación de tierras y las cinco amenazas, lluvias de alta intensidad, periodos anuales de sequia, torrencialidad de ríos y quebradas (avalanchas), vientos fuertes e inestabilidad geológica, son los más comunes y de mayor importancia.

Para el Plan de Manejo Ambiental se plantearon ocho objetivos y cuarenta medidas, distribuidas en once proyectos los cuales se agruparon en cinco programas, Desarrollo económico, Manejo ambiental, Desarrollo y bienestar social, Atención y prevención de desastres y Adecuación de tierras. Con el fin de maximizar los impactos positivos, prevenir, mitigar o compensar los impactos negativos y las amenazas naturales que se presenten.